L’Okavango è un fiume che smarrisce la strada. Nasce sugli altopiani dell’Angola, attraversa la Striscia di Caprivi fino al Botswana e poi, invece di raggiungere il mare, si apre a ventaglio sulla sabbia del Kalahari in circa 15.000 chilometri quadrati di canali, lagune, paludi di papiro e isole orlate di palme, prima di evaporare nel deserto. È uno dei pochissimi grandi delta interni del mondo e nel 2014 è diventato il 1.000º sito della Lista del Patrimonio Mondiale dell’UNESCO.
A renderlo straordinario sono i tempi. La pioggia cade in Angola all’incirca tra novembre e marzo, ma l’acqua impiega mesi ad avanzare nel delta pianeggiante, così la piena raggiunge il culmine nel pieno dell’inverno secco del Botswana, più o meno tra giugno e agosto. Proprio quando la boscaglia circostante diventa bruna, il delta si gonfia e gli animali di centinaia di chilometri all’intorno vi convergono. È il momento attorno a cui ruota la maggior parte dei safari.
Cosa fare: Delta dell’Okavango
Scivola lungo i canali in mokoro
Il mokoro — una stretta canoa monossile, oggi di solito in vetroresina per proteggere i grandi alberi — è l’esperienza simbolo del delta. Un barcaiolo in piedi a poppa ti spinge in silenzio lungo canali coperti di ninfee, all’altezza delle rane delle canne, dei martin pescatori e, di tanto in tanto, di un elefante che guada. Le escursioni giornaliere da Maun raggiungono il delta orientale; i campi raggiungibili in aereo le offrono direttamente dalla porta. Confronta le escursioni in mokoro da Maun.
Ammira il delta dall’alto
Nessun giro in auto o in barca ti mostra la vastità del luogo. Un volo panoramico in aereo leggero o in elicottero da Maun rivela il disegno di isole e canali, e gli elefanti, i bufali e gli ippopotami che si spostano tra di essi. I voli in elicottero senza portelloni sono la scelta dei fotografi; 45 minuti bastano per raggiungere le paludi permanenti.
Esplora le isole a piedi con una guida
La maggior parte delle escursioni in mokoro include una passeggiata nella boscaglia su una delle isole. A piedi, con una guida esperta, impari a leggere impronte ed escrementi e ad avvicinarti in silenzio agli erbivori della pianura. Vedrai meno che da un veicolo, ma lo ricorderai di più.
Soggiorna in un campo raggiungibile in aereo
Il delta profondo — Chief’s Island, le concessioni di Jao e Vumbura, le paludi permanenti alimentate dal Panhandle — è raggiungibile solo con aerei leggeri. I campi sono piccoli, costosi e indimenticabili, e combinano barca, mokoro, passeggiate e fotosafari in fuoristrada a seconda del livello dell’acqua. Scopri dove dormire.
Come arrivare: Delta dell’Okavango
- In aereo fino a Maun: l’aeroporto di Maun (MUB) ha voli regolari da Johannesburg e Gaborone e collegamenti stagionali da Città del Capo e Kasane. Da qui gli aerei leggeri volano verso i campi del delta. Leggi la nostra guida su come arrivare.
- Su strada da Maun: le stazioni dei mokoro sul margine orientale del delta distano un’ora o più dalla città in 4x4 o in barca, per questo le escursioni giornaliere includono i trasferimenti.
- In autonomia: solo il lato orientale (Moremi e Khwai) è accessibile in auto, e soltanto con un 4x4 ben attrezzato. Il delta interno non è percorribile su ruote.
Consigli pratici
- La piena raggiunge il culmine all’incirca tra giugno e agosto; nei mesi di acque basse (più o meno da ottobre a dicembre) alcune zone per il mokoro diventano troppo poco profonde e i campi passano ai fotosafari in fuoristrada e in barca.
- Gli aerei leggeri hanno limiti di bagaglio rigidi: di solito circa 20 kg a persona, bagaglio a mano compreso, in una borsa morbida. Verifica la regola esatta del tuo operatore.
- Il delta è zona malarica. Informati sulla profilassi prima di partire e usa repellente e maniche lunghe al tramonto.
- Prenota presto i campi raggiungibili in aereo: molti hanno meno di dieci tende e per luglio–settembre sono al completo con un anno di anticipo.
I migliori tour e safari: Delta dell’Okavango
Queste esperienze molto apprezzate sono il modo più semplice per vedere Delta dell’Okavango:
Escursione giornaliera da €151 Delta dell’Okavango: giornata intera in mokoro, tutto incluso
La classica giornata nel delta e l’esperienza sull’Okavango con più recensioni su GetYourGuide. I membri della comunità locale dei barcaioli ti portano in mokoro lungo canali bordati di canne; pranzo su un’isola, poi una camminata con la guida per leggere le tracce e avvicinare la fauna di pianura. Trasferimenti da Maun e pasti inclusi.
- Tra i canali su un mokoro tradizionale
- Pranzo su un’isola del delta
- Camminata guidata alla ricerca degli animali
Volo in elicottero da €295 Maun: volo panoramico di 45 minuti senza portelloni
Il delta si capisce solo dall’alto: un labirinto di canali, lagune e isole di palme che nessuna strada può mostrare. Questo volo privato in elicottero parte da Maun senza portelloni, così niente si frappone tra il tuo obiettivo e le mandrie che guadano sotto di te.
- Elicottero privato senza portelloni sul delta
- Visuale libera per i fotografi
- Elefanti, bufali e ippopotami dall’alto
Escursione giornaliera da €220 Delta dell’Okavango: giornata in mokoro o in motoscafo
Un’alternativa flessibile alla classica giornata in mokoro: esplori in canoa tradizionale o in motoscafo, che copre molta più strada tra i canali. Ottime recensioni da chi ha apprezzato il raggio d’azione e l’avifauna.
- In mokoro o in motoscafo
- Fauna acquatica, ippopotami e uccelli
- Sosta su un’isola con pranzo
Safari in campeggio da €1345 Delta dell’Okavango: safari mobile in campeggio
Quattro giorni che uniscono i tre modi di osservare la fauna del delta — in fuoristrada, in mokoro e a piedi — con notti in un comodo campo tendato. Un’alternativa conveniente ai lodge fly-in per vivere l’esperienza completa.
- Fotosafari, mokoro e camminate guidate
- Tre notti in tenda
- Partenza e arrivo a Maun
